郵便検索だけではさみしいのでここでちょっと知恵袋♪

年末が近づくと、そろそろ「年賀状どうしよう？」と考える方も多いですよね。
実はこの年賀状、奈良時代から続く長い歴史を持つ、日本ならではの文化だってご存じでしたか？

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🌸 年賀状のルーツは「年始のご挨拶」から

年賀状の起源は、奈良時代の「年始回り」という新年のご挨拶が始まりです。
平安時代には、この風習が日本全国に広まり、遠くに住んでいる人には手紙で年始の挨拶をするようになりました。現代の年賀状の原型は、ここにあるんですね。

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🐎 江戸時代に年賀状文化が花開く

戦国時代の争いが落ち着き、江戸時代になると、日本列島は平和な時代を迎えます。
この頃になると、飛脚（ひきゃく）が街道を走り、遠い場所にも手紙を届けてくれるようになりました。

また、江戸時代は世界でもトップクラスの識字率を誇る時代だったこともあり、手紙文化がぐっと発展したのです。町内でも「直接行けないから手紙でご挨拶を」という流れができ、これが年賀状の習慣へとつながっていったと言われています。

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🚂 明治時代の郵便事業と年賀状の普及

そして、明治時代に入ると郵便事業がスタートし、年賀状は一般市民の間にも浸透していきます。
最初は、華族や上流階級の人々から始まりましたが、すぐに多くの人がこの文化を楽しむようになりました。

ところが、明治20年頃になると、年賀状の数が増えすぎて郵便局がパンク！
配達の遅延が問題になったため、年賀郵便制度が設けられるようになりました。
それだけ、人と人をつなぐ**「新年のご挨拶」**は大切にされていたんですね。

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🎁 お年玉付き年賀はがきの誕生（1949年）

第二次世界大戦後の1949年、登場したのが**「お年玉付き年賀はがき」です。
戦後は離れ離れになった人たちが多く、「無事でいるよ」というメッセージ**を届け合うために、この制度が考案されました。
これが、今でもおなじみの「お年玉付き年賀はがき」の原型なんです。

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💌 年賀状に込める想いは変わらない

現代では、メールやSNSの普及で年賀状を出す人は減りつつあります。
それでも、「年賀状」という文化は、形を変えながらも受け継がれています。

年賀状に書く「明けましておめでとう」という言葉には、
「新しい年が始まる喜び」と「これからもよろしくね」という想いが込められています。

1枚のはがきに書くたった一行の言葉。
でも、その一行には、人を想う気持ちがぎゅっと詰まっているんです。

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🌟 まとめ：年賀状は人と人をつなぐ「心の文化」

これからも、年賀状の形式はどんどん変わっていくでしょう。
でも、変わらないものがあります。
それは、人と人の**「つながり」**を大切にする日本人の心です。

もし、久しぶりに年賀状を書いてみたくなったら、手元のはがきにこう書いてみてください。

「明けましておめでとう。今年もよろしくお願いします。」

その一言が、あなたと大切な人をつなぐ新年の絆になりますよ。